能登畠山氏は名門中の名門で源姓足利氏の系統です。足利義兼の子義純は長男で「足利太郎」と名乗りましたが庶子であったため、足利宗家の家督を継ぐことはできず、父義兼は従兄弟の新田義兼のところに入り婿させ岩松氏を起こし「岩松次郎」となりました。しかし元久2年(1205)武蔵の御家人畠山重忠が誅殺されると、その未亡人(北条政子・義時の妹)へ義純を入り婿させ畠山の名跡を継がせることになり、「畠山三郎」と称しました。
義純が新田義兼の娘岩松女子と離婚すると、岩松女子との間に生まれた長男時兼・次男時朝は生母岩松女子のもとに残されたため、岩松女子の母で新田義兼の未亡人だった新田尼は彼らを哀れみ新田荘内の諸郷を分け与えられました。こうして義純の子時兼を祖とする岩松家は新田党の一員となり、子孫は没落した新田宗家に変わり新田荘の領主となり、江戸時代には交代寄合となりました。
一方、畠山家を継いだ義純と妻北条氏との間に生まれた泰国、そして時国は足利本宗家からは一応独立した御家人としての地位を与えられていたようです。南北朝期には高国が足利軍の一翼を担い、その子国氏が奥州探題となり、子孫は二本松城主として戦国期に至ります。
高国流が奥州下向後は、弟貞国の孫・国清が惣領家となり、紀伊・和泉・河内など諸国の守護を務め、関東執事も務めますが、鎌倉公方・基氏の勘気を蒙って没落しました。国清の弟・義深(よしふか・よしみ)は兄が蓄電した時に兄と別れ、後に京都の幕府に召し出され越前守護に補任され、その子基国は河内・紀伊・能登・越中等の守護となり、侍所頭人そして管領へと抜擢され、畠山家は管領家へと昇格しました。
基国が没した時、嫡子満家は前将軍足利義満の怒りに触れ蟄居していたため、弟の満慶(みつのり)が家督を相続しましたが、翌年義満が没すると満慶は将軍義持に家督を辞退し、兄満家に譲ることを申し出認められました。満家は弟に感謝し、畠山家の守護分国の内能登一国を満慶に与え、能登畠山家が成立しました。以後、能登畠山家は代々相続されていましたが、応仁の乱では畠山持国・義就父子を支持し、西軍(山名方)に属しました。文明9年(1477)義統(よしむね)は分国の能登に下り、在国して支配体制の再編・強化に努めました。その後、内部での抗争もありましたが、支配の拠点として七尾城を築き、戦国大名へと変貌していきました。戦国中期の義総の代は政治的安定がもたらされましたが、義総の死後は一族・重臣間の抗争が相次ぎ、義続(よしつぐ)・義綱父子による領国再建の努力も重ねられましたが、永禄9年(1566)重臣によって義綱父子は能登から追放され、幼少の義慶が擁立され、以後は義慶(よしのり)・義隆を傀儡として長・遊佐・温井・三宅らの重臣達が主導権争いを演じることとなり、天正4年(1576)義隆が急死を遂げ、翌5年(1577)には上杉謙信により七尾城は陥落し能登畠山家は滅亡することとなりました。
義続の次男で義綱の弟・義春は、天文22年(1553)に人質として越後国へ赴き、のち上杉謙信の養子となって上杉を称し、さらに越後上杉氏の一門上条上杉氏の名跡を継ぎ上条と称しました。謙信の没後は上杉景勝に仕えますが、のち豊臣秀吉、さらに徳川家康に仕え、姓を畠山に復しました。『寛政重修諸家譜』等では義春が上条上杉氏の養子となり「上条政繁」と改名したとされていますが、最近は政繁は義春の養父で別人という説が有力となってきているようです。
義春の長男・景広の子孫は米沢藩上杉家に仕え代々米沢藩士として続きました。また二男・長員は上杉謙信の恩を受けたことを思い上杉を称し、徳川家康に仕え江戸幕臣旗本となり下総・常陸国内にて1490石余の采地を賜いました。二代・長貞の代に奥高家となり、以後長之・義寿・義長と奥高家を務め維新を迎えました。
義春の遺跡は三男義真(ざね)が継ぎ、3120石余の采地を賜い、義真の子・義里の代には奥高家となりました。以後、義寧・義紀・義宣・義勇と奥高家を務め、義真・義宣は高家肝煎を務め、維新まで続きました。
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